산지니 소식 167호

국가성평등지수 추이(출처: 연합뉴스)

독자 여러분, 안녕하세요! 편집자 초록입니다.

지난주 여성가족부가 2023년 국가성평등지수를 발표했습니다. 이 지수는 우리나라 성평등의 수준을 대략적으로 보여주는 수치인데요. 2022년의 성평등지수가 66.2점이었던 데 반해, 2023년의 성평등지수는 65.4점으로, 매년 상승하던 지수가 처음으로 하락한 것이라고 합니다. 특히 저는 세부 영역 중 ‘고용’과 ‘의사결정’이 눈에 들어왔습니다. 고용 부문의 성평등 수준은 비교적 높은 편이지만 의사결정 부문에서는 그 정도가 크게 낮은 것을 확인할 수 있는데요. 이러한 수치는 제가 오늘 소개할 도서와도 큰 연관을 가집니다. 오늘은 출간 이후 독자분들로부터 꾸준한 사랑을 받고 있는 <작업장의 페미니즘> 이야기를 해보겠습니다.

책 제목에서 말하는 ‘작업장’은 어디일까요. 저자의 직업과도 관련이 있습니다. 이현경 저자는 30년 넘게 지하철 현장에서 일하고 있는 노동자이자 노동조합의 활동가입니다. 철도 현장은 자동차 공장, 건설, 물류와 같이 어딘가 위험하고 거친 이미지를 주는 곳이죠. 여성 노동자를 쉽게 찾아볼 수 없는 공간이기도 합니다. 이러한 곳에서 여성들은 소수자로서 어떻게 하루하루 살아남고 있을까요? 저자는 자신과 같이 저마다의 자리에서 고군분투하며 일하는 여성들이 궁금했다고 말합니다. 그래서 그들을 찾아가 만나고, 그들의 이야기를 기록으로 남겼습니다.

이 책은 저자의 석사논문으로부터 출발했습니다. 저는 평소 인터뷰집 읽는 것을 참 좋아하는데요. 인터뷰를 읽을 땐 어떤 주제에 대한 당사자의 목소리를 생생하게 들을 수 있고, 개인의 경험과 함께 사회 문제를 접할 때 그 문제가 더욱 나의 것으로 느껴지기 때문입니다. 저자의 석사논문을 처음 읽었을 때가 아직도 생생하게 기억나는데, 남성 중심 사업장의 여성들 이야기가 무척 재미있어서 이 이야기를 꼭 책으로 묶고 싶다는 생각을 했습니다.

“지금 이렇게 의욕 넘치는 친구들이, 이런 제도적인 문제나 사람들이 기존에 갖고 있던 활동가들에 대한 고정관념 이런 것 때문에 제풀에 지가 쓰러져가지고 활동 안 한다고 해버릴까 봐, 그게 제일 걱정이죠. 그래서 맨날 다독이잖아, 지치면 안 된다고. ‘우리가 먼저 진짜 포기하면 우리가 지는 거다, 절대 포기하지 말자. 같이 가자, 같이 가자’ 이런 거죠.”

“여성 조합원들에게 든든한 곁이 되고 싶다. 그런데 어떻게 손 내밀어야 할지 고민하고 있다. 나의 활동의 영역을 확보하고 확장해서 (여성 조합원들에게) 닿기를 바란다. 그러기 위해서 나는 내가 나의 일로 나댄다는 말을 듣고 존재감을 보여주고 나를 드러내는 것이 필요하다. 노동조합을 떠난 나의 범위를 확장하는 것도 필요하다. 이 모든 것이 나다.”

“그러니까 여성 노동자라는 눈에 보이지 않는 사람들을 보이게 하는 것… 우리 조합원들을 드러나게 하고 자기 존재를 알게 하고 ‘나는 싸우면서 사는 여성 노동자야, 우리는 서로 연대하면서 투쟁하면서 사는 게 즐겁고 행복해’ 이것을 이론으로 만들고 그것을 증언으로 만드는 것(이 필요하죠).”

이 외에도 책에는 더욱 깊고 다채로운 여성들의 이야기가 펼쳐지는데요. 여성활동가들이 페미니즘을 바탕으로 어떻게 남성 중심 작업장과 노동조합의 문화를 바꿔나가는지, 어떻게 서로를 도우며 살아남고 있는지 그 변화의 모습을 읽는 자체로 몹시 힘을 받는 느낌이 들었습니다. 독자 여러분께서도 제가 느낀 감동과 희망을 책을 통해 확인해 보시기를 바랍니다.

담당 편집자로서 <작업장의 페미니즘>은 저에게도 남다른 책입니다. 이 책이 바로 이현경 저자의 첫 책이기 때문인데요. 한 번도 책을 출간해본 적 없는 저자와 협업하는 것은 제게도 처음이라 긴장이 컸습니다. 처음의 소중함과 무게를 잘 알고 있기에 저자에게 출간을 제안하고 책이 나오기까지 일 년 남짓한 시간 동안 원고가 지닌 가치를 책에 더 잘 녹여내기 위해 늘 고민했습니다. 어렵게 느껴질 수 있는 논문 형식의 글이 보다 많은 독자들에게 가닿을 수 있도록 풀어내는 것이 가장 까다로운 지점이었는데, 저자가 글을 한 편씩 완성해 보내오면 퇴고 방향과 수정사항을 다시 저자에게 제안하는 방식으로 집필과 편집이 이루어졌습니다.

노동자성과 여성성 사이에서 수없이 갈등하지만 자신의 일을 포기하지 않는 여성 노동자들, 불평등한 노동조건과 처우를 개선하기 위해 노력하고 있는 여성활동가들의 빛나는 성취를 담은 <작업장의 페미니즘>. 성비에 관계없이 모든 작업장에서 성평등을 이루어서 이러한 책을 더 이상 읽지 않아도 되는 사회가 오는 것이 결국 이 책의 목적이 아닐까, 책을 만들며 이런 생각도 들었습니다. 그러한 목표를 갖고 저마다의 자리에서 실천하고 있는 이들을 응원하며, ‘들어가며’에 실린 저자의 말로 오늘의 뉴스레터를 마치겠습니다.

“나의 위치와 조건을 돌아보고 성찰로 이끌어준 것이 바로 페미니즘이다. 내가 남성활동가와 다르지 않고 여성이라는 이유로 이들보다 못할 게 없음을, 여성성을 부정한 것은 결국은 남성성 뒤에 숨고자 하는 비겁한 행동이었음을 깨달았다. 결국 나는 노동자이고 여성인, 여성 노동자 페미니스트가 되었다.”

당신의 가슴속 고래는 안녕하신가요

_<꽃 지는 바다, 꽃 피는 고래> 정일근 시인 북토크